Wzrost liczby alergii pokarmowych: Czy jesteśmy uczuleni na żywność czy na jej nowoczesne modyfikacje?

Alergie pokarmowe stały się powszechne na całym świecie w ciągu ostatnich kilku dekad, co skłoniło naukowców, pracowników służby zdrowia i konsumentów do zadania sobie ważnego pytania: czy jesteśmy uczuleni na samo jedzenie, czy na to, co zostało z nim zrobione? Wraz z rozwojem produkcji żywności nastąpiła drastyczna zmiana w sposobie uprawy, przetwarzania i pakowania żywności. Organizmy genetycznie modyfikowane (GMO), sztuczne konserwanty i dodatki chemiczne stały się powszechne w nowoczesnej żywności. Ale czy te zmiany odgrywają rolę w rosnącej częstości występowania alergii pokarmowych? W tym artykule badamy związek między alergiami pokarmowymi, GMO i przetwórstwem żywności.

Rosnąca częstość występowania alergii pokarmowych

Alergie pokarmowe to nieprawidłowa odpowiedź immunologiczna na niektóre białka występujące w żywności. Kiedy osoba z alergią pokarmową spożywa białko alergenne, jej układ odpornościowy błędnie identyfikuje je jako szkodliwe, uwalniając substancje chemiczne, takie jak histaminy, które powodują objawy od łagodnych reakcji (takich jak swędzenie lub obrzęk) do ciężkiej anafilaksji, potencjalnie zagrażającej życiu.

Częstotliwość występowania alergii pokarmowych, zwłaszcza u dzieci, znacznie wzrosła. Według Centers for Disease Control and Prevention (CDC), alergie pokarmowe wśród dzieci wzrosły o 50% w latach 1997–2011. Najczęstsze alergeny pokarmowe to:

Orzeszki ziemne
Orzechy drzewne
Mleko
Jaja
Pszenica
Soja
Ryby i skorupiaki

Chociaż alergie pokarmowe prawdopodobnie istnieją od stuleci, szybki wzrost liczby przypadków w ciągu ostatnich kilku dekad doprowadził do obaw, że nowoczesne metody produkcji żywności mogą nasilać ten trend.

Czym są GMO?